Idealnya, kita semua akan lebih sehat jika selalu mengonsumsi sayuran organik dan segar pada saat kematangan optimal, ketika kadar nutrisinya paling tinggi. Hal itu mungkin saja terjadi selama musim panen jika Anda menanam sayuran sendiri atau tinggal di dekat kios pertanian yang menjual hasil bumi segar musiman, tetapi sebagian besar dari kita harus berkompromi. Sayuran beku adalah alternatif yang baik dan mungkin lebih unggul daripada sayuran segar di luar musim yang dijual di supermarket.
Dalam beberapa kasus, sayuran beku mungkin lebih bergizi daripada sayuran segar yang dikirim dari jarak jauh. Sayuran segar biasanya dipetik sebelum matang, yang berarti bahwa tidak peduli seberapa bagus tampilan sayuran tersebut, kemungkinan besar kandungan nutrisinya akan berkurang. Misalnya, bayam segar kehilangan sekitar setengah dari folat yang terkandung di dalamnya setelah delapan hari. Kandungan vitamin dan mineral juga cenderung berkurang jika produk tersebut terpapar terlalu banyak panas dan cahaya dalam perjalanan ke supermarket Anda.
Ini berlaku untuk buah-buahan maupun sayuran. Kualitas sebagian besar buah yang dijual di toko-toko ritel di AS biasa-biasa saja. Biasanya buah tersebut belum matang, dipetik dalam kondisi yang menguntungkan bagi pengirim dan distributor tetapi tidak bagi konsumen. Lebih buruk lagi, varietas buah yang dipilih untuk produksi massal seringkali hanya yang terlihat bagus daripada yang rasanya enak. Saya selalu menyimpan kantong beri beku organik sepanjang tahun – setelah sedikit dicairkan, beri tersebut menjadi hidangan penutup yang lezat.
Keunggulan buah dan sayuran beku adalah biasanya dipetik saat matang, kemudian direbus sebentar dalam air panas untuk membunuh bakteri dan menghentikan aktivitas enzim yang dapat merusak makanan. Setelah itu, buah dan sayuran dibekukan secara cepat (flash frozen), yang cenderung mempertahankan nutrisi. Jika mampu, belilah buah dan sayuran beku yang berlabel USDA “US Fancy,” standar tertinggi dan yang paling mungkin memberikan nutrisi paling banyak. Pada umumnya, buah dan sayuran beku lebih unggul secara nutrisi daripada yang dikalengkan karena proses pengalengan cenderung mengakibatkan hilangnya nutrisi. (Pengecualiannya termasuk tomat dan labu.) Saat membeli buah dan sayuran beku, hindari yang telah dipotong, dikupas, atau dihancurkan; buah dan sayuran tersebut umumnya kurang bergizi.
Waktu posting: 18 Januari 2023